摩托車機油質量等級的劃分分為兩個標準，一為是看API 標準(即"美國石油協會"標準)，是SAE 標準(即"美國汽車工程學會"標準)。沒錯，都是美國標準......先說，API 標準是一個綜合衡量機油質量高低的標準,油質量由低至高依次劃分為:SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL等級。SL是目前世界品質級別最高的機油。
這些標準按照由低到高的順序：
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SA 1930 年代初期，純礦物油，不含添加劑．
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SB 194O 年代后期，首只含添加劑的機油，含有些防銹劑及防氧化劑．
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SC 1964 提供防止高溫及低溫沉積、磨損、銹蝕及腐蝕的保護．
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SD 1968 表現比SC機油好．
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SE 1972 更多防止氧化、銹蝕、腐蝕及高溫沉積的保護．
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SF 1980 氧化穩定性較SE為佳．
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SG 1989 對發動機沉積、機油氧化及發動機磨損的控制較SF為佳．
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SH 1993 測試通過程序較SG嚴格．
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SJ 1996 世界頂級機油．
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SL 2002 SJ級別的升級版本.
因為等級表示了不同的質量，所以理論上還是應該使用高質量的機油。因為質量越好，對于摩托車的使用壽命延長有越好的效果。
再來說說SAE 標準，這個標準是衡量機油粘度的標準 , 又分為單式粘度和復式粘度。例如: SAE40 (單式粘度) , SAE15W-50(復式粘度)。在復式粘度中,W即冬天的意思 , W前數字越小機油越耐低溫 ; W后面的數字越大 , 高溫油膜保持能力越好。
目前,正規的潤滑油生產廠家生產的機油基本上都是按照這兩個標準來劃分等級的。所以，其產品的包裝外殼上都會標明該油的 API 等級和 SAE 等級。選用什么等級的機油，車輛的說明或發動機的外殼上都會注明。例如:發動機的外殼上注有"SF", 則SF級別以上(含SF)的機油都可以使用。當然，機油級別越高，價格也越貴。
現在，有個別潤滑油生產廠家為了市場銷售的需要(因為很多用戶并不知道自己的車子要用什么樣的機油好)，將機油分別包裝成什么"XX車專用機油"，其實這些機油的品質充其量只是達到了這些機車的最低要求(有的甚至最低要求都達不到)。這就好像電子游戲里說的游戲最低配置一樣，最低配置機油只能保證你的車能用，并不能保證最適合你的車用。如果你知道了機油劃分等級的兩個標準，經濟條件又允許的話,完全可以選用更高級別的機油,這樣對發動機的養護更加有利。而不必迷信那些所謂的"專用機油"。
最后注意的是，機油最好選用正規廠家生產的正品機油。個別不法廠家商為謀取暴利，虛標機油的等級，甚至用回收的廢機油進行二次生產，以次充好。機動車使用了這種劣質機油后，發動機的磨損會加劇，還是那句話，一分錢一分貨，天上掉餡餅的好事，還是不要相信的好。如果真的喜歡自己的愛車，多花一點錢買個放心，何樂而不為呢？
